准确的计时是很多奥运项目的关键,优胜者与失败者之间的差距往往只有百分之几秒。
时钟的准确性是通过与更准确的时钟相比较来检验的。大多数时钟,包括那些用在奥运会上的,都是基于石英天然震荡的原理。这种震荡的准确性最终要与原子钟进行比较。
准确的计量已经是一个非常成熟的技术了,世界上最准的时钟可以三千万年不差一秒。但奥运会上更大的挑战是确定计量开始和结束的标志,比如,什么标志着比赛结束。举例来说,在百米短跑中运动员身体的一部分超过了终点线意味着结束。这个可用一个“自动缝隙”摄影机来测量,该摄影机扫描终点线的频率可以达到每秒2000次。裁判通过看这些图片来确定谁最终获胜。