阳春三月,正是河南周口市淮阳黄花菜的栽培季节,正在地里忙碌的菜农们,脸上荡漾着喜悦。在刘振屯乡,一位王姓农民兴奋地告诉记者:“没想到,地理标志保护还真管用,今年过春节时,买黄花菜的商贩跑到我的家里要货,而且价钱也比往年高出很多。”
黄花菜又名金针菜,是淮阳名贵特产。淮阳古称宛丘、陈州,是黄花菜最早的发源地。据《陈州府志》记载,4000年前农业鼻祖神农氏在宛丘五谷台尝百草定五谷时,发现其花蕾具有能治百病的神奇功效后,就作为一种药草种植。据史料记载,淮阳县从战国时期开始大面积种植黄花菜,距今已有2000余年的栽培历史。宋朝时任陈州太守的汲黯为了满足朝贡需求,改善民生,在全县实行了“黄花税赋”,即每5公斤贡菜可减免一人税赋,从此淮阳黄花菜种植面积由零星种植到连片种植。上世纪80年代,淮阳黄花菜因其特有的品质和丰富的营养价值被河南省政府列入“河南省十大名优特产”,并被国家科委和河南省政府列为“星火计划重点开发项目”,种植面积随之扩大。
淮阳黄花菜具有浓郁的地方特色,它对淮阳的自然环境具有极强的依赖性,是区域性极强的地方特产。湖南、东北、山西等地的黄花菜大多产于山地、丘陵等贫瘠的土地上,唯独淮阳黄花菜产于黄淮平原,气候属亚热带向暖温带气候过渡,土层深厚肥沃,土壤以沙土为主,含有丰富的营养素。独特的地理环境造就了淮阳黄花菜独特的品质,其花蕾肥大、双层6瓣、有7根金针似的花蕊,馏晒后色泽金黄、菜条丰润、肉质肥厚、油性大、弹性强、久煮不烂、鲜嫩甜脆、营养丰富,而且还有很高的药用价值,品质之优良居全国黄花菜之冠。历来享有“陈州金针菜”的美誉,在国内国际市场上,具有很强的竞争力。
但是,前几年由于黄花菜的种植和加工仍采用传统方式,技术落后,产量低,采摘季节遭遇恶劣天气易霉变,加之缺少品牌保护和市场管理,致使与其他农产品相比效益明显低下,农民的种植积极性一度不高。周口市质量技监局为发扬这一传统农业产品,提高黄花菜的品质和产量,引导农民推行黄花菜标准化种植,根据淮阳黄花菜生产的自然环境、人文传统,制定了《淮阳黄花菜生产技术规程》、《淮阳黄花菜质量技术要求》等,对淮阳黄花菜种植、生产等各个环节进行了规范和质量监督。他们还针对黄花菜繁育慢等问题,多次组织专业人员进行研究,成功探索出了黄花菜切茎繁殖技术,使繁殖系数提高8~10倍;针对一家一户进行黄花菜干制难,而且保证不了质量等问题,帮助兴建大型黄花菜加工厂,就近、就地进行统一加工,确保了产品质量。2007年,淮阳黄花菜成为周口市唯一的地理标志保护产品。
现在,淮阳黄花菜的种植面积已达到4.6万公顷,年产黄花菜11万吨,同比增长20%。淮阳黄花菜销售价格不断攀升,每年创收达2.5亿元。加工行业迅速崛起,已拥有大型加工企业9家,加工干菜产品1.14万吨,产品不断向品牌化、系列化、多样化发展,已形成干制、酱制、保鲜三大系38个品种,拥有李师傅、金农、金雨、宏达、龙都等5个知名品牌,产品远销日本、美国、韩国、香港等20多个国家和地区,出口量占全国1/3。