过去20多年,制造业在中国的经济增长中扮演了重要角色,其增加值占国内生产总值的比重在40%以上,并创造了财政收入的一半。然而,密切跟踪中国制造业的一些中外专家认为,如果中国制造业不尽快完成从低端向高端的演进,将面临优势尽失的危险。
亚洲开发银行驻中国代表处高级经济学家庄健说,中国制造企业大都在产业链的低端,没有形成自己的核心技术能力,中国充其量只是一个世界制造业的“加工车间”。他认为,目前中国制造业在某些领域的升级努力是成功的,但整体而言,制造业要完成从“蓝领”到“白领”的转变还要解决很多问题。
在中国,制造业吸收了近1/3的城市就业人口和农村剩余劳动力,也是中国商品出口的主体。20世纪90年代以来,制造业出口的比重一直维持在80%以上,创造了接近3/4的外汇收入,贴有中国制造标签的商品似乎已经无处不在。
但提起“中国制造”,人们联想到的往往是低端产品、简单的加工等。庄健说,中国制造业主要是贴牌生产,赚取加工费,在出口贸易中有一半左右属于加工贸易。中国在钢铁、有色金属、电力、机械、石油化工、煤炭、建材等传统工业的技术水平与国际先进水平还有很大差距,技术水平低下已经成为中国制造业升级的瓶颈。“如果不尽快实现产业升级,中国一旦丧失资源和劳动力成本优势,中国制造业的竞争力将会急剧下降。”庄健说。