煤炭是我国的主要能源，也是我国出口创汇的主要商品之一，随着国内市场经济的发展，我国进入WTO，以及世界经济一体化的进程，煤炭作为一种特殊商品，它的流通性将会得到进一步的加强。而煤炭作为一种商品，它的特殊性在于它是一种非均质的混合物，具有其他任何商品不具有的特殊性，而且它的性质随着产地的不同相差很太，它的质量也因开采方式、贮运方式和管理水平的不同有较大的差别。另外，各种不同的工业用途对煤种的质量要求也千差万别，这种商品的特殊性对煤炭质量的评价也具有一般商品所不具有的特殊性。动力用煤主要考虑煤的热值，同时也要考虑灰熔点和灰成分；炼焦用煤主要考虑煤的粘结性和结焦性，对目前严格的环保要求来讲，还要考虑煤中的硫分及其他有害元素，因此煤炭质量的评价指标相当多，而且由于它是一种非均质的混合物，所以煤炭质量评价的规范性要求也相当高。
　　
　　正确的煤炭质量评价必须要有能够代表整个样品的煤样，而有代表性煤样的取得必须要有一套规范的采样和制样系统，所以说采样和制样是正确地开展煤炭质量评价的关键。
　　
　　煤样的采取必须要有一定的规范，必须要有章可循，而规范的制定也要有一定的理论作为指导，同时还需要有实践经验的总结，所以本书从煤的不均匀性这一特点出发，从理论和实践两方面全面阐述煤炭采样的理论、方法和经验，介绍了国内外各种煤样的采取标准方法，可作为煤炭采制化人员的工具书，也可供科研、教学、设计、生产等有关部门参考。