国际标准化组织(ISO)以压倒性的多数否决了中国无线局域网安全技术标准(WAPI)成为国际标准的提议,最终批准IEEE 802.11i为更安全无线协议的基础。而与此同时,中国的主管部门还在给WAPI注射“强心针”,希望能够挽回WAPI的生命力。
注射强心针
就在WAPI再次在国际市场遭受重创的同日,北京正在召开WAPI联盟成立大会,22家企业正式成为WAPI产业联盟成员。该联盟由发改委、信产部及科技部三大部委牵头建立,目的是继续推进WAPI标准的产业化进程。在这22家企业中,中国移动、中国电信、中国网通及联通等四大运营商的全部加入成为一大亮点。此外,还包括方正、联想、华为、华大电子、六合万通等企业。WAPI联盟每半年设轮值主席,以企业为单位,第一轮轮值主席为北大方正,联盟费用由成员交纳会费。
投票结果并不出人意料,因为作为IEEE标准,802.11i拥有更广阔的市场基础。部分ISO会员表示了他们对中国WAPI标准的担心。由于本身与802.11i标准及其前身不兼容,同时WAPI的开发过程相对封闭,算法等基础技术并未公开,WAPI的前景令他们感到忧虑。当然很多ISO会员希望,各种标准应当“和平共处”,前提是以802.11i作为合作基础。IEEE在一份声明中称:“我们将继续支持国际标准流程,仍然愿意同中国合作,让WAPI同现有的IEEE标准及国际标准统一起来。”
第一轮投票虽然结束,但并不等于宣告国产WAPI的死刑。而且中国政府也在不断给WAPI注射强心针。2006年初,在财政部、国家发改委和信息产业部联合下发的《无线局域网认证产品政府采购清单》中,四大类产品被西安西电捷通无线网络通信有限公司、深圳市明华澳汉科技股份有限公司、北大方正集团有限公司等厂商包揽,而这三家公司都是WAPI成员。在采购名单中,并没有找到英特尔等知名厂商的名字。2006年1月9日,国家密码管理局对外公布,将向社会公布WAPI的加密算法。而在同一天,信息产业部、国家发改委和科技部还在京召开了“WAPI产业联盟”筹备会。直至近日,四大运营商正式出现在WAPI联盟的名单中。
技术拖后腿
国际市场上主要的无线局域网标准包括欧洲标准、美国标准和中国标准。中国WLAN标准与欧洲标准在制订目的和性质上完全一致,都是由于WI-FI的802.11系列标准存在着安全问题。为了解决安全问题,确保国家、企业和个人的信息安全,采取强制实施有安全保障的WLAN标准。中国国标和欧盟标准在制订背景、方式、目的和强制实施等方面是性质完全相同的,不同之处在于标准制订的主体。然而,国产标准和欧洲标准却遭遇了截然不同的待遇。
WI-FI联盟对这两个标准的态度上,有着天壤之别。WI-FI联盟积极主动为欧洲量身定做的802.11h标准,与之鲜明对比的是WAPI提案几年间所遭遇的技术冲突和不公正待遇。在中美经贸大局下,国务院副总理吴仪带队出席的2004年中美经贸联委会上,中国宣布无限期延迟强制实施WAPI标准,直至2005年2月23日中国代表团愤然退出ISO/IEC JTC1/SC06/WG1/法兰克福会议。
当然,遭受这种不平等的待遇,是因为我国通信及IT企业在综合实力方面还与国际巨头公司之间存在着很大的差距,这种差距表现在知识产权拥有数量、经济实力、品牌影响力等多个方面。比如,国家密码管理局公布的技术文档与美国NIST的AES加密算法文档无论是规范化、国际化都还存在较大差距。
市场缺失
标准的较量,不仅仅是简单的利益之争,更是行业制空权的竞争,能否占据国际标准的制高点,是决定一个行业在全球竞争中成败的关键。
WAPI在成为中国标准以及申请国际标准的过程中,除了技术存在一定的差距,更致命的问题在于产业化进程仍然滞后:一方面,尽管此次四大电信运营商的加入让人振奋,但据了解,四大运营商除了参加签字,在联盟成立之前、之后都没有做什么具体工作。而且也有数据显示无线局域网的网络建设从2004年开始明显放缓,这一点来说对于WAPI的拓展并不是极为有利的消息。另一方面,设备厂商虽然也不断声称研发投入如何巨大,但缺乏成功的商用产品,无法让广大用户真实地去体验,市场推广几乎为零。相反,代表WI-FI技术的迅驰产品市场表现出色,不得不让人清醒,市场才是检验一切的不变法则。
WAPI产业联盟已经成立,国家对WAPI标准的支持态度也相当明朗,在国家发改委办公厅下发的一份文件中,WAPI标准已经成为国家发改委力推的信息产业关键产业技术之一。在这份文件中,以WAPI代表的无线局域网被列为“2006年信息产业关键产业技术产业化”的六大项目之一。
主管部门对WAPI的“抢救”可谓是全力以赴,各方势力的较量还会继续。作为WAPI,目前亟须将技术完善、产业准备、市场推广等方面的具体措施落到实处,设备厂商则需要加快产品的商用步伐,运营商及相关机构也要拿出实际行动,充分发挥联盟间各企业优势,吸引更多的国际企业参与进来,实现优势互补、互利共赢。
(作者为赛迪顾问通信与网络事业部高级分析师)