“福禄寿”与半斤八两

　　“半斤八两”一语出自16进制的古衡器流行时期，因古称一斤有16两（沿用至50年代），故形容“半斤”和“八两”毫无区别。那古代的称为什么要用16进制呢？有个传说：秦始皇统一六国之后，负责制定度量衡标准的是丞相李斯。李斯很顺利地制定了钱币、长度等方面的标准，但在重量方面没了主意，他实在想不出到底要把多少两定为一斤才比较好，于是向秦始皇请示。　　

　　秦始皇写下了四个字的批示：“天下公平”，算是给出了制定的标准，但并没有确切的数目。李斯为了避免以后在实行中出问题而遭到罪责，决定把“天下公平”这四个字的笔画数作为标准，于是定出了一斤等于十六两。谁知这一标准在此后两千多年一直被沿用至50年代。那时十六两秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，否则，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。买货人如把东西称给人家旺旺的，就得足了星（特别是福禄寿）；如果买货人耍滑头克扣一两就减福，克扣二两就损禄，克扣三两就折寿，可见古代人对与诚信的重视。