虽然韩国政府十分重视食品安全,并且为此早就颁布了《食品安全法》、《食品卫生法》等一系列法规,但近年来食品安全丑闻依然时有发生。如2002年发生的供应军队的辣椒粉不合格事件、世界某知名比萨饼品牌在韩连锁店2004年被控在其食物中发现蟑螂事件,最轰动的还是2004年6月被曝光的“垃圾饺子”风波。这场风波给韩国社会带来了相当大的震动,以至于韩国总统卢武铉不得不在一次国务会议上出面承诺:“一定要让与食品相关的犯罪无立足之地。”
为了让害人者无地自容,韩国政府加大了对食品安全的管理力度,主要从以下几个方面采取措施:
第一,加强政府内部协调,减少行政管理扯皮现象。以前,韩国与食品安全相关的部门有8个,其中包括主管的保健福利部、食品医药品安全厅,还有农林部、海洋水产部等。今年3月份,韩国政府正式成立了国家食品安全政策委员会。这个委员会不仅由总理直接领导,而且将相关内阁部门的长官“一网打尽”,委员会负责协调各部门的业务,也负责处理紧急重大的食品安全事件。为了保证专业性,国家食品安全政策委员会的成员还包括不少知名的专家。
此外,韩国的保健福利部还决定给予食品药品安全厅的监督人员更大的权力———“迅速处罚权”。以往这些监督人员即使发现并证实厂商制造有害食品,但也需要与其所在的地方政府进行协调,无形中给这些不法厂商以可乘之机。“迅速处罚权”则让直属中央政府的监督人员一旦发现问题就可以当场拍板决定暂时查封。
第二,加重对违法厂商的处罚力度,让其不敢轻易犯罪。韩国政府决定将制售有害食品行为定为“保健犯罪”,并且在《食品安全法》中规定,故意制造、销售劣质食品的人员将被处以1年以上有期徒刑;对国民健康产生严重影响的,有关责任人将被处以3年以上有期徒刑。而一旦因制造或销售有害食品被判刑者,5年内将被禁止在《食品卫生法》所管辖的领域从事经营活动。当然,黑心商人除了要坐牢外,还要同时付出金钱的代价。比如要按两至三倍的比例罚缴非法所得。
第三,韩国政府还决定,卫生监管人员今后在完成验收过程后要明确记录本人的姓名,一旦其所验收的食品发生安全问题就要惟其是问。此外,负责食品安全的地方政府部门今后也将按照统一的标准,对食物中的农药残留量等一系列安全指标等进行量化评分,从而杜绝各地在食品安全标准上的宽严不一现象。
第四,韩国政府还将允许接受过相关教育的普通消费者担任消费者食品卫生监督员,对饮食场所进行卫生引导工作,并且监督卫生条件脆弱地区的不良食品问题。此外,任何人拨打“1399”这个号码都可以向政府举报食品安全问题,一旦被证实,举报人可以获得高额奖励。有当地媒体报道称,这一奖励金额有可能从现行的30万韩元(约2400元人民币)提高160倍左右。