芝麻油简称麻油,俗称香油,是以芝麻为原料加工制取的食用植物油。成分中含有一定数量的维生素E,具有抗衰老等作用,还具有浓郁、显著的香味,可用于做汤、凉拌、调馅及风味小吃,能促进人们的食欲,有利于食物的消化吸收,同时营养价值和经济价值很高,所以很受老百姓的欢迎,是消费者喜爱的一种调味品。芝麻油根据香味特点分为两类:
一是香油,具有浓郁或显著的芝麻油香味。芝麻中的特有成分经高温炒料工艺处理后,生成具有特殊香味的物质,致使芝麻油具有独特的香味,有别于其他各种食用植物油,故称香油。香油按加工工艺分为小磨香油和机制香油两种。
小磨香油是用水代法加工制取,香味更浓、更纯。水代法加工制取的小磨香油在中国已有400多年的历史。传统生产工艺为选料、清洗、炒籽、磨浆、搅拌、振荡、沉淀、撇油、包装。
机制香油是指用机榨法制取的香油,它具有显著的芝麻油香味,近些年我省部分地区开始引进国外设备进行生产。生产过程为选料、清理去杂、炒麻、蒸炒(调整温度和水分)或磨浆、压榨、沉淀过滤、成品。
二是普通芝麻油,香味清淡。用一般的压榨法、浸出法或其他方法加工制取。
由于芝麻油的市场价格高于其他植物油,不法者利用芝麻油特殊而浓厚的香味,在芝麻油中添加其他植物油冒充芝麻油出售,从中牟取暴利,严重损害了消费者的利益。
消费者在购买芝麻油时可从以下几个方面进行鉴别:
辨色法:纯香油呈红色或橙红色,机榨香油比小磨香油颜色淡,香油中掺入菜籽油则颜色深黄,掺入棉籽油则颜色深红且有浑浊现象。
水试法:用筷子蘸一滴香油滴到平静的凉水面上,纯香油会呈现出无色透明的薄薄的大油花,而后凝成若干个细小的油珠。若用用筷子蘸一滴香油滴到平静的80-90℃热水水面上则会迅速分散成细小的油珠,掺假香油的油花小而厚,且不易扩散。
嗅闻法:小磨香油香味醇厚、浓郁、独特,如掺进了花生油、豆油、菜籽油等则不但香味差,而且会有花生、豆腥等其他气味。