世贸组织上诉机构首次“公开听证”

　　2008年7月11日，欧盟贸易总司表示，欧盟对世贸组织上诉机构首次作出允许公众参加贸易争端上诉机构听证会的决定表示欢迎。这意味着2008年28～29日举行的“美国和加拿大对欧盟商品加征制裁性进口关税”听证会将首次对公众开放。

　　世贸组织上诉机构是世贸组织最高司法机构，此次听证会的对公众开放是世贸组织有史以来的第一次。长期以来，欧盟及其他部分世贸组织成员一直主张世贸组织上诉机构应采取“公开听证”的做法，以使世贸组织争端解决程序变得更加透明和公平。欧盟认为，“公开听证”不但有助于加强公众对世贸组织的信任，而且也可使世贸组织上诉机构拉近与其他国际法庭和国家法院的距离，而国际法庭和国家法院的听证会一般是对公众开放的。

　　世贸组织上诉机构是就世贸组织争端关于法律条款分歧作出最终裁决的最高司法机构。该机构负有在世贸组织争端中申张世贸组织规则的责任。其裁决结果对涉案相关方政府和公民将产生重要影响。而此次“美国和加拿大对欧盟商品加征制裁性进口关税”贸易争端就充分表明世贸组织上诉机构裁决的重要性。该机构的裁决将是对欧盟依据欧盟相关法律禁止美国和加拿大“荷尔蒙牛肉”进口以保护欧盟公民健康做法合法性的认定。

　　美国和加拿大针对欧盟商品的贸易制裁措施是于1999年开始实施的。