“一般从发现线虫到分离、鉴定至少需要3天时间,程序很繁琐,现在只要半天,操作起来很简单,而且是‘傻瓜型’的。” 他边说边现场演示,只见他用吸管在一个已浸泡了6个小时“问题”木材的水中取了几滴水,放在显微镜下认真观察起来,然后微笑着招呼记者,在高倍显微镜下,记者平生第一次看见了在水中蠕动的松材线虫。“由于松材线虫只有纵向肌没有横向肌,所以当木材样片中的松材线虫在水中运动时,就会垂直掉进浅盘下的漏斗中。”沈培垠向记者解释其中的奥秘。
同年8月,这套检测方法通过了国家质检总局组织的专家鉴定,来自国内农业大学、林业大学以及上海、天津检验检疫局等单位的教授、专家对其给予了高度评价,认为这种分离器具有分离效率高、实用性强、成本低和使用方便等特点。2001年12月,该成果获得了国家“实用新型专利”证书。目前该分离器和分离方法,已为各口岸检验检疫部门、相关院校、农业部门检疫和研究线虫时普遍采用。
提起这项获得多项赞誉的检疫方法时,沈培垠微笑着说,那是在一个偶然的场合突然灵感迸发想出来的。他说,传统的线虫分离器,操作起来比较麻烦,不易推广。因此,如何发明一种简单易操作的分离方法,这个念头一直在他脑海中萦绕。成功只垂青于勤奋的人,应了这句老话,有一天在吃饭的时候,看着面前的锅碗瓢盆,沈培垠忽然灵机一动,有了!他找来几根橡皮管,在饭盆里装上水,自制成了一个简陋的分离器,这就是“新型植物线虫分离器”的前身,后来随着实验不断改进成熟,终于成了被口岸和科研机构普遍推广和运用的分离器。
在线虫研究上硕果累累的沈培垠,从1986年进入大学选择植保专业起,便和线虫结下了“不解之缘”。经过20多年的潜心钻研,如今他已成为全国检验检疫系统中颇有名气的线虫专家。近年来,他撰写的20多篇相关论文分别发表在国内外核心刊物上。有多项科研项目获得江苏检验检疫局、国家质检总局、农业部和教育部的奖项。由他参与和主持的《口岸截获的日本松材线虫和中国南京松材线虫研究》在1998年获国家质检总局科技进步一等奖;“中国长针科和毛刺科植物寄生线虫的研究”课题获教育部1998年度“科技进步奖”三等奖;《进出口观赏植物线虫疫情调查及处理技术研究》在2003年获得国家质检总局科技进步三等奖;他还主持和参加编制了“松材线虫鉴定方法”、“马铃薯金线虫鉴定方法”、“马铃薯白线虫鉴定方法”、“进境针叶树原木、木制品和木质包装材料中松材线虫的检疫操作规程”等国家检验检疫行业标准;植物根部用复配包衣杀线虫药液及其复配方法也获得了实用新型专利。
沈培垠善于在检疫工作中发现和改进工作方法,长期在一线工作的实践也成就了他对不同有害生物针对性检疫的许多开拓性思路。十多年来,由沈培垠直接参与的全国首次截获的疫情种类达十余次,其中比较著名的有“松材线虫”、“马铃薯金线虫”、“马铃薯白线虫”和“鳞球茎茎线虫”等,为我国其他口岸开展该类有害生物的针对性检疫,提供了极其宝贵的经验和工作方法。