《华尔街日报》(www.chinese.wsj.com)11月30日报道,多年以来,欧盟在处理与中国在贸易、汇率及人权等方面的矛盾时都比较温和,不过现在欧盟开始采取更强硬的、"美国式"的态度。原因源于近来欧盟对华贸易逆差大幅扩大,随之而来的担忧情绪造成欧盟主要成员国的新任首脑们开始向华盛顿方面靠拢。这个新的态度在北京中欧峰会上公开显现,欧盟贸易委员曼德尔森在北京发表了两次措辞强硬的讲话,指责中国产品质量问题以及对知识产权保护不足,他还表示计划与中国政府官员进行艰难的会谈,警告说欧盟对华不断扩大的贸易逆差是个由政策设置的定时炸弹,有可能会在欧洲掀起采取贸易保护措施的浪潮。目前欧盟正在决定是否要对中国钢铁征收反倾销税,并曾威胁要延长对中国纺织品的配额期限。报道指出,欧洲态度的改变在人民币汇率问题上也显而易见。过去欧盟只是在私下督促中国重估人民币,而在美国公开表态的时候保持沉默。然而,今年他们也开始兴师动众了。
报道也引用分析人士的话指出,中国已成为对欧洲公司非常重要的成长型市场,如果欧盟试图限制中国出口的话,北京方面有能力进行报复。中国可以对外国投资实施更多的限制,或是提高欧盟进口产品的关税。另外,欧洲公司已经在中国进行了大量的投资,2006年在华的欧盟公司国内销售额达2,066亿美元,出口额达432亿美元。在考量这两个经济体之间的利益平衡时,这些数据都应该作为考虑的因素。