从2009年3月起,欧盟将全面禁止销售经过动物实验后制成的化妆品,同时禁止进行对眼睛、皮肤有刺激及光毒等方面的动物实验。上述禁令已引起全球关注,不过,对于哪些实验是可以接受或必须进行的,目前全球各地的规定相差甚大。
欧盟化妆品指令(76/768/EEC)的目的是逐步取缔动物实验。2004年9月,该指令规定,有限度地禁止为化妆品制成品及成分进行动物实验,并禁止在欧盟销售以动物进行实验的化妆品制成品及成分。2009年3月11日起,欧盟将禁止以动物实验化妆品成分或成分混合物,这项禁令适用于所有关于人体健康影响的测试,但反复染毒毒性、生殖毒性及毒物动力学测试到2013年3月11日才被禁止,不论届时是否有其他非动物测试方法可以使用。
目前,化妆品动物测试在美国仍然合法。美国化妆品制造商正转用其他测试方法,以保持美国对欧盟每年总值15亿欧元的化妆品出口。