真理往往掌握在少数人手里,这句话并不是说真理因深奥复杂而难以为大多数人所理解和把握,恰恰相反,它所表达的真理性含义在于,真理因浅显简单而容易为大多数人所忽略和放弃。在商业领域,就做品牌而言,“质量第一”的道理再简单不过,然而大多数企业却只把它说在嘴上、挂在墙上,不折不扣落实到行动上的并不多,而一旦有企业在质量问题上太过较真,则很容易被其他企业视为不明智,不是说傻,就是说笨,总之评价不会很高。
如果说“真理往往掌握在少数人手里”也是一条真理,而掌握了真理即意味着成功,那么“成功往往属于少数人”则也就成了一句具有真理性的表述。这样看来,对于企业发展及品牌塑造而言,采取一些“不明智”的或“傻”或“笨”的方法,似乎是必须的。具体到质量这件事上,中外历史上获得成功的企业,有哪一个不是视质量如生命,又有哪一个不是在质量行动方面表现出傻傻笨笨的执着?其实,执着于“笨方法”,本质是执着于这一方法所体现的硬道理。如果硬道理可以表述为“大智慧”,那么“笨方法”就具有了大智若愚的行为特征。
我们不妨看看格力集团曾被外界评论为“最笨的方法”有什么样的“硬道理”。1995年3月,格力为了控制零部件的产品质量成立了一个由600名员工组成的特殊工厂,其之所以特殊,是因为它不产生效益,独立于生产线之外,只负责对所有进货零件进行100%的筛选,连一个最小的电容都必须经过严格的测试,只有那些经过筛选被认为合格的零件才能够运送到组装车间。众所周知,组成一台空调的零部件有成百上千个,而对成千上万台空调的所有零部件一个不落地进行筛选,所要花费的人力、物力和财力之巨可想而知。正是由于花费巨大,而且也不直接产生效益,格力通过组成筛选工厂以保证产品质量和性能的做法才被视为“最笨的方法”。
尽管这种方法看上去的确很笨,而格力也并不讳言其笨,但格力始终毫不动摇地坚守这种笨方法,即使出现财政困难,也从未在筛选工厂这里省过一分钱。在格力人看来,产品质量是品牌生存的第一要义,要保证产品质量过硬,首先必须保证产品零部件过关,只要有1%的零部件不合格,那么生产出来的整机便100%不合格,而只要出现一台整机存在问题,那么再好的维修、再好的服务,都无法挽回其已经造成的信誉影响,品牌形象外衣上就会留下一块永远消除不掉的补丁。正是有了这种坚持,10多年来,格力空调凭借其很高的可靠性、稳定性和极低的维修率赢得了广大消费者的好评和市场的认可。2005年,格力的全球销售额突破182亿元,家用空调全球销量超过1000万台,跃居世界第一。2006年,格力空调被国家质检总局和中国名牌战略推进委员会联合授予“中国世界名牌产品”称号。在中国上千个名牌产品中,仅有4家企业的产品被授予这一殊荣,而格力是惟一的空调产品。
格力取得今天的成绩,无论其背后隐藏着多少不为人所知的“秘诀”,但可以肯定的一点是,以筛选工厂保证产品质量的“笨方法”所发挥的作用是任何“秘诀”都无法替代的。有趣的是,当许多企业和学者开始研究格力的成功“秘诀”,在一无所获之后不得不把目光转向它的“笨方法”时,格力却出人意外地以保护“商业机密”为由拒绝人们进入它的筛选工厂。看来,真理只能掌握在少数人的手里。