破冰中药国际化僵局
记者从7月23日举办的“中医药国际化”高峰论坛上获悉,由上海中医药大学、上海现代中医药技术发展有限公司等联合研制的抗肝纤维化新药——扶正化淤片,已正式通过美国FDA(食品药物管理局)审批程序,免试一期临床直接进入二期临床研究。
FDA是国际上最严格而又最权威的医疗药品监督机构之一,扶正化瘀片作为第一个没有经过任何讨论
就通过FDA审批的新药,从申请到批准只有短短1个半月。中国科学院院士陈凯先、李兰娟纷纷表示,这是中医药国际化进程中的重要一步。
专程到会的美国加利福尼亚大学哈桑尼教授则透露,由于肝病药在国际上是空白,无西药填补。这是FDA对扶正化瘀片感兴趣的最初动机。他个人亦认为中药可以在西药难以治疗的领域,起到非常好的替代作用。虽然扶正化瘀片在美国的临床研究到最终被批准上市,肯定将是一条漫长而艰辛的道路。但他表示对此充满信心,“一定会画上一个圆满的句号。”
据了解,美国是中药国际化的主要通道之一。中国的中药制剂若能通过美国FDA的上市批准,就意味着拿到了进入国际主要医药市场的准入证。然而,迄今为止尚无一个中药制剂以治疗药品的身份通过美国FDA的审查,进入欧美国家的主流医药市场。在欧盟和美国市场中,中药至今还只能以食品、保健品或食品添加剂身份出现。
国际标准缺失
药物质量控制成软肋
试图冲击FDA,“探营”欧美市场的中药企业绝非仅此一家。早在2000年前后,国家曾先后力推复方丹参滴丸、大川芎丸等7个中药,分别冲击FDA、欧盟的注册大门,但最终都无功而返。随着天然植物药风靡国际市场,目前很多中药企业又展开了新的“冲锋”,然而大都因为证据的严密可靠性、实验设计的可操作性等方面的缺陷,而被FDA拒之门外。
“我国中药有实力走出国门,但如何走出国门却犯难。”与会的北京友谊医院名誉院长王宝恩表示了他的忧虑,“由于标准化难题,欧美等国对中药安全性难以认同。”在日前召开的中欧中医药大会上,荷兰应用科学研究机构葛利夫教授亦指出,中医药在世界范围内的认可受阻,主要是由于中医药的理论缺乏现代科学的实证,质量控制也缺乏有效的手段。
“药物生产的质量控制非常重要。”曾参与过中药临床研究的哈桑尼教授向本报记者表示,他在此次FDA申请之初,曾特地走访上海中医药大学,对扶正化淤片的生产标准化、质量可控性、可检测性进行专门了解。他认为质量的标准化是中药走入西方的重要因素。“中国的中药企业要进行大量基础研究,特别是临床研究,做好中药的机理、毒理、临床疗效等方面的资料和数据,以确凿的证据回应对中药持怀疑态度的人的疑问。”
上海现代中医药技术公司负责人亦强调,欧美等发达国家对药品的质量要求比较严格,中药要国际化必须使药品质量与国际接轨,实现质量的国际化和标准的国际化。此次扶正化瘀片就采用了证明疗效的国际公认“金标准”——肝活检。并且新药所有数据,都采用美国最新版本的正版统计学软件进行处理,并完全按照FDA的《天然植物药申报指南》格式完成报告,使得FDA立刻完全承认了数据的可靠性。
出口形势严峻
中药受阻欧美门外
实际上,“中药国际化”的口号呐喊已多年,但由于中西方文化理念、治疗体系及药物评价方法不同,中药至今依然在家门口徘徊。
根据中国医药保健品进出口商会的最新数据显示,今年1—5月中成药出口额为5508万美元,比去年同期增长15.52%,而中成药进口额达到6487万美元,同比增长26%,中成药进出口逆差近1000万美元。自1998年开始出现的中成药进出口逆差,至今延续十年。 中药还没有“走出去”,已不得不面对我国成为中药进口国的尴尬现状。
中成药出口一再受阻,究其原因依然是由于中成药没有国际标准,即《中国药典》的中成药标准不为国外主流市场承认。 中科院大连化学物理研究所梁鑫淼研究员表示,中药在中国的广泛应用与国际通用间存在很大距离,主要原因是标准化问题,至今仍未得以很好的解决。
并且,中药出口还面临着更严峻的现实,据《欧盟传统草药法》规定,2011年4月后,出口欧盟的中药需证明在欧盟成员国应用达十五年以上,同时证明在第三国应用三十年以上,才能正式注册。商务部驻英经商处发布的调研报告称,2011年后,中药出口欧洲市场“很不乐观”。若不尽早在欧盟完成药品注册,过渡期结束后中药将被欧盟拒之门外。
据悉,近期英国政府已正式启动对传统医药进行立法管理相关程序,直接影响到中药出口英国。目前国内中药企业没有一家取得欧洲GMP认证,英国的举动将直接影响到整个欧盟对中医药的态度与管理方向。
“以前我们的中药没有身份,现在要给你一个药品身份,但前提是你必须拿到药品的GMP证书和生产批文,而这才是最为艰难的。国内企业必须抓住这个机遇,迎接挑战,才能有所突破。”中国医药保健品进出口商会中药部主任刘张林强调。