“当今世界,谁掌握了标准的制定权,谁就一定程度上掌握了技术和经济竞争的主动权。”科技部原部长徐冠华的一句话道出了标准对于产业发展的意义。
2007年可谓是信息产业的“标准大年”,数字音频电子行业标准、数字电视电子行业标准、二维条码标准、3G标准……仅上半年就有上百个标准出台。4月,历时5年开发的《中文办公软件文档规范》被确立为国家标准,世界文档格式标准的格局被重新梳理,各家厂商之间的明争转变为了几大标准阵营之间的暗战。
标准受制于人困扰中国软件业
中国软件业的发展有目共睹,年均30%的增长率令人欣喜。然而,一个不容忽视的现实依旧摆在中国软件人面前:中国软件企业大多比较弱小,缺乏核心技术、品牌、资金等,在竞争中处于不利地位。
标准是规范软件发展的重要环节,同时也是软件业的制高点,谁掌握了标准,谁就有主动权。强势企业凭借技术实力和市场份额优势,将自己的标准做成了“事实标准”。在过去相当长的一段时间里,办公软件文档格式被某些厂商的某些文档格式所垄断;由于封闭性,使得国产Office软件很难与其兼容。长期的市场垄断,把用户锁定于某些厂商文档格式,给其他厂商制造了一道难以逾越的壁垒。这严重阻碍了其他办公软件厂商的发展,年轻的中国办公软件厂商更是被扼住了喉咙。为了求得一线生机,国产Office厂商开始了苦苦追随,不仅受制于人而且代价巨大。
面对严峻的现实,中国软件企业看到了标准的重要性,意识到了自主标准、开发标准对于中国软件业至关重要的意义。办公软件厂商对于文档格式标准的期待更是迫切。
由于封闭的文档格式只有用特定的专有软件才能完全读取其内部信息,这给用户使用带来很大麻烦。另外由于软件升级等原因也有可能造成文档内容的丢失,给文档的长期保存带来巨大的隐患。比如微软低版本的Office打不开高版本的文件,现在微软流行的版本对十年前的Word文件已不能“精确”地支持。试想一份重要文件在谨慎存留多年后,因为软件原因变成了打不开的“死文档”,将会给用户带来怎样的损失!
在向信息社会迈进的过程中,办公文档已经成为人们日常办公不可缺少的基础软件之一,大量办公软件生成的电子文档及其内容信息已成为信息化社会中的重要信息资源。特别是在全面建设电子政务的过程中,电子文档既是政府信息的主要承载方式,也是政府部门、政府与百姓之间沟通的重要形式。这对办公文档提出了更高精度地共享和保存的需求,封闭的文档标准无法满足政府需求。只有开放的文档标准才能实现不同版本、不同厂商之间文档格式的互通,确保文档能在不同系统之间更有效地、更自由地实现互操作。
采用封闭文档格式的办公软件会把某些信息隐藏在文档内部,在特殊环境下,如果这些隐藏信息被发掘出来,就可能产生不良后果,导致严重的信息安全问题和隐私权问题。在政府机关等重要部门,文档软件的封闭性带来的安全隐患将直接威胁到国家的信息安全。
在这样的使用现状下,研究制定开放的办公软件文档格式标准成为国内外信息产业界的基本共识。