排列图是为寻找主要问题或影响质量的主要原因所使用的图。它是由两个纵坐标、一个横坐标、几个按高低顺序依次排列的长方形和一条累计百分比折线所组成的图。排列图又称帕累托图。最早是由意大利经济学家帕累托用来分析社会财富分布状况的。他发现少数人占有绝大多数财富,而绝大多数人却占有少量财富处于贫困的状态。这种少数人占有着绝大多数财富左右社会经济发展的现象,就是所谓“关键的少数、次要的多数”的关系。后来,美国质量管理专家朱兰把这个原理应用于质量管理中,使其成为常用方法之一(排列图),并广泛应用于其他的管理专业。
排列图用双直角坐标系表示,左边纵坐标表示频数,右边纵坐标表示频率,分析线表示累积频率,横坐标表示影响质量的各项因素,按影响程度的大小(即出现频数多少)从左到右排列,通过对排列图的观察分析可以抓住影响质量的主要因素。