据了解,自从上世纪60年代以来,由于原料和生产工艺的低下,我国啤酒行业在啤酒生产过程中一直使用甲醛作稳定剂。啤酒在生产过程中使用甲醛,能有效地降低啤酒的色度,又可大大缩短出酒时间。同时,因其价格低廉,一直为国内啤酒厂家采用。目前,国内啤酒企业制造啤酒时的甲醛含量普遍为1—2ppm,而正在修订讨论的国家《发酵酒卫生标准》将规定啤酒甲醛残留量指标为小于或等于0.2ppm,即100万毫升啤酒里含有0.2毫克甲醛。
目前,国内一些较大的啤酒企业早就不再用甲醛来作为啤酒的加工助剂。因此,新标准主要是对国内众多中小啤酒企业造成成本压力。一家中型啤酒企业的经营者向记者表示,企业使用甲醛的主要原因还是因为利益问题。虽然解决沉淀问题有不少技术,但是加甲醛是一种最便宜的方法。国外的厂家用的是完全无毒害方案,比如用PVPP材料过滤,来解决无甲醛和无沉淀之间的矛盾。但是该技术成本较高,一个年产10万吨啤酒的中小型企业,如全用PVPP材料,光成本费一年就最少要增加240万元左右。而使用甲醛,几万元就够了。这是许多啤酒厂家不愿意放弃使用甲醛的主要原因。
据了解,限定发酵酒中的甲醛含量是为了适应我国在加入WTO后,国产啤酒能更好融入国际啤酒业而采取的一项新举措,逐步以更安全的技术取代现代技术,以防止突然出现的“禁令”导致措手不及。