六西格玛只是一个教练

　　爬长城，吃烤鸭是每一个第一次来中国的外国人肯定会做的事情。对于美国六西格玛研究院（Six Sigma Academy）总裁吉姆·别克、首席运营官大卫·尼尔斯来说，也不例外。当然，他们来中国的目的绝不仅于此。“中国企业需要六西格玛，我们需要中国。”吉姆·别克如是说。

　　在近期的美国《财富》杂志上，一篇名为《向韦尔奇说不》的文章中提到，六西格玛对于企业流程的严格管理很容易抑制企业的创新。对此，大卫·尼尔斯并不讳言。“如果说只是机械性地实施六西格玛关于流程管理的方法，的确会让企业失去创新的机会和动力。”但是，他更愿意强调的是，六西格玛最核心的是要求企业去倾听消费者和客户的需求，而这种不断变化的需求无疑就是企业创新的最佳驱动力。

　　另外，六西格玛对员工的培训也为企业创新能力提供了保障。大卫·尼尔斯拿美国杜邦公司举了个例子——杜邦发现在推行六西格玛过程中，企业的创新能力提升很快。而原因就是因为六西格玛的推行会具体到每一个一线员工身上，它使得企业员工掌握到更多质量方面的技能和知识，“人有了知识，创新才有可能。”

　　谈到员工素质，吉姆·别克认为这恰巧是中国企业在推进六西格玛中最大的困难。尽管他们对中国企业的了解并不充分，但是其很多客户，比如美国通用电气公司（GE）、日本东芝，都反映中国企业的一线员工只负责生产，而对企业的质量管理水平贡献甚少。“重视对企业的每一个成员的培训，不论是CEO还是一个普通工人，这是六西格玛中非常重要的一个思想。”吉姆·别克甚至认为，一个优秀的企业，应该让每一个员工都有“主宰”企业发展的主动权。当然，这种主动权更多的是一种意识。

　　六西格玛研究院在美国甚至全世界的影响力使得其拥有非常多的高端客户。但是，令人惊讶的是，他们同样也有数量可观的中小企业客户。大卫·尼尔斯认为，这种“大小通吃”的策略恰好反映了六西格玛并不只是适用于大的制造业企业。在一些中小企业，甚至是银行、律师行业，六西格玛都可以找到用武之地。“比如，在一个忙碌的律师行中，很多律师会感觉到非常辛苦。但是，如果按照六西格玛的流程管理理论，我们会发现，他们相当多的日常工作都是在重复劳动。如果能够把每一个案件所需要做的工作分成几个阶段，然后将共性的工作进行统一安排，整个企业的效率将有大幅提升。”

　　中国数量惊人的中小企业无疑是六西格玛研究院进入中国的潜在客户群。如何向这些尚处在生存压力下的企业推销六西格玛呢？吉姆·别克对此很有信心。他表示，对于中小企业来说，推行六西格玛可以在3～6个月的时间里，让企业看到明显的效果，比如成本的下降、单位时间效率的提高等等。但是，他也坦言，如果说一个企业只把目光放在销售数字和利润上，而不是想着长远发展，那么，即便六西格玛也无法让它长久生存。

　　25万元，这是普罗维智咨询公司推出的“中小企业六西格玛”项目的价格。这家公司也是六西格玛研究院在中国确定的合作伙伴。但是，据该公司的总裁戈泽宁透露，25万元对于很多中小企业来说，的确是个很难接受的价格。在很多企业来看，拿25万元去做广告，会比参加六西格玛培训更快看到效益。因此，这个培训项目并没有得到太多的响应。由此看来，六西格玛研究院在中国的发展，也许并不会像吉姆·别克想得那么顺利。

　　“六西格玛只是一个教练，他可以告诉你怎么跑步并能帮助你保持健康。但是说到底，健康是你自己的，所以你必须自己跑步。” 吉姆·别克和大卫·尼尔斯都相信六西格玛会给中国企业带来更多的发展空间，但他们现在更应该关心的是，中国企业是否都已经穿上了跑鞋。

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　　美国六西格玛研究院是全球第一个也是最有实力的六西格玛和卓越运营方面的咨询公司。其创始人是曾经在摩托罗拉公司最早研究并施行六西格玛的麦克尔·哈维博士。在公司近15年的咨询活动中，公司向包括美国通用电气公司、韩国浦项、日本东芝等大型跨国企业提供了六西格玛导入及深入实施的服务。这是该公司高管第一次访问中国，目的在于了解六西格玛在亚洲的推进和为不同经济环境下企业的接受程度，并寻求可能的合作模式和伙伴。